Cépage à la page
Discret dans le paysage bourbonnais avec ses 600 hectares, le vignoble de Saint-Pourçain en fait pourtant partie depuis l’époque gallo-romaine. Il est même l’un des plus anciens de France.
La vigne a trouvé ici un équilibre favorable entre les sols, un relief modéré et l’ouverture sur le Val d’Allier.
La rivière permettant aussi le transport du vin vers Paris ou les tables royales lui furent accueillantes le vin de Saint-Pourçain a vraiment eu son heure de gloire au moyen-âge avant que d’autres vignobles de France ne prennent leur essor et ne le concurrence depuis quelques décennies maintenant.
L'un des plus anciens vignobles de France
Implanté par les Gallo-Romains, développé par les Bénédictins, apprécié des rois de France, menacé par le chemin de fer puis par le phylloxéra, l’un des plus anciens vignobles de France connaît un renouveau certain.
Les moines Bénédictins de la ville jouent un rôle important dans l’expansion de la vigne, relayés par la paysannerie : au Moyen âge, les vins de Saint-Pourçain acquièrent une solide réputation jusque sur la table des papes et des rois, notamment Saint Louis et Philippe le Bel.
Un terroir varié
La superficie actuelle du vignoble est de 600 hectares.
Les vignes sont implantées sur des coteaux orientés sud-est, bordant les rives gauche de l’Allier et de la Sioule.
Le vignoble de Saint-Pourçain se situe dans une zone de climat continental caractérisé par des étés chauds et des hivers froids.
Trois types de sol caractérisent le vignoble
Des terrains sableux, anciennes terrasses de l’Allier (Chemilly, Besson) puis des coteaux pierreux bien ensoleillés (Châtel-de-Neuvre, Monétay-sur-Allier).
Des terrains granitiques (Bresnay, Meillard, Verneuil-en-Bourbonnais, Bransat, Cesset, Fleuriel, Deneuille-lès-Chantelle, Chantelle) façonnés par la rivière Bouble.
Des terrains argilo-calcaires issus de la rivière Sioule (Contigny, Saulcet, Saint- Pourçain-sur-Sioule, Louchy-Montfand, Montord, Chareil-Cintrat et Fourilles)
Du cépage au breuvage
LES VINS BLANCS
Les vins blancs de Saint-Pourçain sont fortement typés. Leur particularité vient entre autres de l’assemblage original du Chardonnay et du Tressallier, auxquels peut se rajouter le Sauvignon.
Le Chardonnay apporte finesse et fruit tandis que le Tressallier, cépage typique du vignoble (cité en 1890 par l’ampélographe Victor Viala comme Le cépage qualitatif de l’Allier), se caractérise par sa fraîcheur et sa vivacité.
Le Saint-Pourçain blanc est caractérisé par une robe jaune pâle à reflets or. Le nez est marqué par des notes fruitées (agrumes, poire, pêche), florales (chèvrefeuille…) et de miel. Enfin, la bouche est fraîche et aromatique, équilibrée et d’une belle longueur ; elle laisse une agréable sensation de rémanence fruitée et florale avec des notes de fruits secs (noisette).
Du cépage au breuvage
Les vins rouges
Les rouges sont élaborés en assemblage de Gamay et de Pinot Noir. Signalé au milieu du XIXe siècle par le comte Odart dans ses ouvrages de référence sur la viticulture comme l’un des plus anciens cépages du secteur, le Pinot Noir prédominait avant les dégâts du phylloxéra.
Pour améliorer la finesse et la longueur des vins rouges, les vignerons font appel à ce cépage, tout en laissant une bonne place au fruité du Gamay.
Le Saint-Pourçain rouge est caractérisé par une robe rouge cerise à reflets violets. Le nez est marqué par des notes de fruits rouges et noirs (cassis, groseille, framboise) avec des nuances d’épices (légèrement poivré) et parfois des notes florales (violette, pivoine). Enfin, la bouche, souple, plaisante et fruitée, laisse une agréable sensation de fraîcheur. Son élégance permet de le déguster dans sa prime jeunesse ou de l’oublier quelques années en cave suivant la typicité du millésime, du terroir…
Du cépage au breuvage
Les vins rosés
Les rosés sont réalisés à base d’un seul cépage, le Gamay noir à jus blanc. Ils sont caractérisés par une robe saumonée, soutenue et brillante à nuance violine.
Le nez est marqué par des notes de fruits rouges et blancs (framboise, pêche) et des notes florales. Enfin, la bouche, vive et fraîche, bien équilibrée avec un gras non négligeable, laisse une finale persistante et parfumée, fruitée avec des nuances minérales.
Du cépage au breuvage
Les vins Le Tressallier
Cultivé depuis des temps immémoriaux dans le vignoble Saint-Pourcinois, le Tressallier est le cépage typique des vins blancs de l’appellation.
Le mot viendrait de trésaille, du nom de la charpente en bois que l’on dressait ici pour cultiver la vigne « en berceau », soit parce que ses sarments ainsi ordonnés s’entrelacent et se tressent, soit parce que cette charpente ressemble à une charrette renversée, dont la pièce horizontale qui maintient la ridelle s’appelle la trésaille.
Le Tressallier est également appelé Sacy, qui aurait été ramené d’Italie par les moines de l’abbaye de Vermandois.
Musée de la vigne
Le musée de la vigne et du terroir, installé à Saint-Pourçain dans l’ancienne maison du bailli (XVIe siècle, cour des Bénédictins, près de l’église Sainte-Croix).
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Conservatoire des anciens cépages
Véritable jardin de ceps à flanc de coteau surplombant le château de Chareil, à Chareil-Cintrat, préserve la mémoire du vignoble.
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