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Discret dans le paysage bourbonnais avec ses 600 hectares, le vignoble de Saint-Pourçain en fait pourtant partie depuis l’époque gallo-romaine. Il est même l’un des plus anciens de France.
La vigne a trouvé ici un équilibre favorable entre les sols, un relief modéré et l’ouverture sur le Val d’Allier.
La rivière permettant aussi le transport du vin vers Paris ou les tables royales lui furent accueillantes le vin de Saint-Pourçain a vraiment eu son heure de gloire au moyen-âge avant que d’autres vignobles de France ne prennent leur essor et ne le concurrence depuis quelques décennies maintenant.
L'un des plus anciens vignobles de France
Implanté par les Gallo-Romains, développé par les Bénédictins, apprécié des rois de France, menacé par le chemin de fer puis par le phylloxéra, l’un des plus anciens vignobles de France connaît un renouveau certain.
Les moines Bénédictins de la ville jouent un rôle important dans l’expansion de la vigne, relayés par la paysannerie : au Moyen âge, les vins de Saint-Pourçain acquièrent une solide réputation jusque sur la table des papes et des rois, notamment Saint Louis et Philippe le Bel.
Un terroir varié
La superficie actuelle du vignoble est de 600 hectares.
Les vignes sont implantées sur des coteaux orientés sud-est, bordant les rives gauche de l’Allier et de la Sioule.
Le vignoble de Saint-Pourçain se situe dans une zone de climat continental caractérisé par des étés chauds et des hivers froids.
Trois types de sol caractérisent le vignoble
Des terrains sableux, anciennes terrasses de l’Allier (Chemilly, Besson) puis des coteaux pierreux bien ensoleillés (Châtel-de-Neuvre, Monétay-sur-Allier).
Des terrains granitiques (Bresnay, Meillard, Verneuil-en-Bourbonnais, Bransat, Cesset, Fleuriel, Deneuille-lès-Chantelle, Chantelle) façonnés par la rivière Bouble.
Des terrains argilo-calcaires issus de la rivière Sioule (Contigny, Saulcet, Saint- Pourçain-sur-Sioule, Louchy-Montfand, Montord, Chareil-Cintrat et Fourilles)